TOUR Kerala e Tamilnadu

La città di Chennai si affaccia sulla piatta e sabbiosa costa del Coromandel, nome con cui si designa la sezione meridionale del litorale sul Golfo del Bengala. Due fiumi attraversano la città: il Koovam che passa per il centro e l'Adyar che scorre più a sud. Il canale Buckingam unisce i due fiumi correndo parallelo alla costa per 4 km. Si tratta di corsi d'acqua estremamente inquinati anche se la foce del fiume Adyar è, almeno ufficialmente, un'area faunistica protetta. Molti i laghi nei dintorni, alcuni dei quali servono da rifornimento idrico per la città anche se se le loro acque presentano, anno dopo anno, un preoccupante aumento del tasso di salinità. Nel 2007 la popolazione dell'area metropolitana era stimata a 7.5 milioni di abitanti, ponendo Chennai al quarto posto su scala nazionale.

Mamallapuram è una suddivisione dell'India, classificata come town panchayat, di 12.049 abitanti, situata nel distretto di Kanchipuram, nello stato federato del Tamil Nadu.
Essa ha origine antichissime: già nel VII secolo era infatti un importante centro portuale della Dinastia Pallava. Si ritiene che il suo nome derivi da quello del sovrano dei Pallava Narasimhavarman I, detto Mamallan (cioè "grande lottatore"). Fra il VII e il IX secolo qui vennero edificati numerosi monumenti, che nel 1984 sono valsi alla città l'iscrizione nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.
I monumenti storici di Mahabalipuram sono in gran parte monolitici e scolpiti nella pietra e costituiscono il primo stadio dell'architettura dravidica in cui sono visibili elementi preminentemente buddhisti. Essi sono costituiti da templi scavati nella roccia, rathas monolitici (delle specie di carri), bassorilievi e veri e propri templi, con pilastri di ordine dravidico e sculture che costituiscono un notevole esempio di arte del periodo Pallava.
Alcuni studiosi sostengono che parte di questa area servisse come una sorta di scuola per giovani scultori: vi si trovano infatti alcune sculture non portate a termine, tutte rappresentanti lo stesso soggetto (come per esempio i pancha rathas) ma scolpiti in numerosi stili diversi, forse una dimostrazione pratica impartita dai maestri ai giovani allievi.

Mamallapuram è una suddivisione dell'India, classificata come town panchayat, di 12.049 abitanti, situata nel distretto di Kanchipuram, nello stato federato del Tamil Nadu.
Essa ha origine antichissime: già nel VII secolo era infatti un importante centro portuale della Dinastia Pallava. Si ritiene che il suo nome derivi da quello del sovrano dei Pallava Narasimhavarman I, detto Mamallan (cioè "grande lottatore"). Fra il VII e il IX secolo qui vennero edificati numerosi monumenti, che nel 1984 sono valsi alla città l'iscrizione nell'elenco dei Patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.
I monumenti storici di Mahabalipuram sono in gran parte monolitici e scolpiti nella pietra e costituiscono il primo stadio dell'architettura dravidica in cui sono visibili elementi preminentemente buddhisti. Essi sono costituiti da templi scavati nella roccia, rathas monolitici (delle specie di carri), bassorilievi e veri e propri templi, con pilastri di ordine dravidico e sculture che costituiscono un notevole esempio di arte del periodo Pallava.
Alcuni studiosi sostengono che parte di questa area servisse come una sorta di scuola per giovani scultori: vi si trovano infatti alcune sculture non portate a termine, tutte rappresentanti lo stesso soggetto (come per esempio i pancha rathas) ma scolpiti in numerosi stili diversi, forse una dimostrazione pratica impartita dai maestri ai giovani allievi.

Thanjavur (o Tanjavur, Tanjor, Tanjore) è una suddivisione dell'India, classificata come municipality, di 215.725 abitanti, capoluogo del distretto di Thanjavur, nello stato federato del Tamil Nadu. Fu la capitale dell'antica dinastia indiana dei Chola. Durante il loro impero divenne un importante centro culturale e artistico. Nei suoi pressi sorgono alcuni dei più importanti esemplari dell'architettura dravidica come il Brihadisvara, un grande tempio dedicato al dio Shiva fatto costruire da RajaRaja il grande intorno al 1000 d.C. con l'imponente santuario di ben tredici piani e copertura piramidale. Alla metà del XVI secolo risalgono invece il Palazzo del Maharaja ed il Forte.
Le principali fonti di reddito derivano dal commercio del fiorente artigianato (seta, oggetti in rame, gioielli, broccati e tappeti) e dei prodotti agricoli (riso, tabacco, canna da zucchero, palme da cocco, frutta). Importanti sono anche le industrie tessili e alimentari.

Thanjavur (o Tanjavur, Tanjor, Tanjore) è una suddivisione dell'India, classificata come municipality, di 215.725 abitanti, capoluogo del distretto di Thanjavur, nello stato federato del Tamil Nadu. Fu la capitale dell'antica dinastia indiana dei Chola. Durante il loro impero divenne un importante centro culturale e artistico. Nei suoi pressi sorgono alcuni dei più importanti esemplari dell'architettura dravidica come il Brihadisvara, un grande tempio dedicato al dio Shiva fatto costruire da RajaRaja il grande intorno al 1000 d.C. con l'imponente santuario di ben tredici piani e copertura piramidale. Alla metà del XVI secolo risalgono invece il Palazzo del Maharaja ed il Forte.
Le principali fonti di reddito derivano dal commercio del fiorente artigianato (seta, oggetti in rame, gioielli, broccati e tappeti) e dei prodotti agricoli (riso, tabacco, canna da zucchero, palme da cocco, frutta). Importanti sono anche le industrie tessili e alimentari.

Karaikkudi (o Karaikudi) è una suddivisione dell'India, classificata come municipality, di 86.422 abitanti, situata nel distretto di Sivaganga, nello stato federato del Tamil Nadu.

Madurai è una suddivisione dell'India, classificata come municipal corporation, di 922.913 abitanti, capoluogo del distretto di Madurai, nello stato federato del Tamil Nadu. Ha più di 2500 anni di storia ed è stata la capitale dell'antico regno Pandya. L'economia è ancora principalmente legata all'agricoltura anche se il settore industriale è ben sviluppato e in continua crescita non solo per quanto riguarda i reparti tessili e alimentari ma anche nei comparti meccanico e informatico. Una particolare attività di Madurai è la produzione di fiori, esportati in tutto il Paese e anche all'estero.

Il parco nazionale di Periyar si trova sui monti dei Gathi occidentali vicino alla linea di confine con il Tamil Nadu. È considerato uno dei parchi più belli di tutta l'India. Situato ad un'altitudine media di 1400 m, comprende monti ammantati di fitte foreste, inframezzati da valli e praterie. Al suo centro si trova un lago artificiale della lunghezza massima di 31 km, formatosi nel 1895 con la costruzione della diga Mullaperiyar che sfrutta le acque del fiume Peiyar e del suo affluente Mullayar. Molto ricca la fauna del parco composta da elefanti, bisonti, cinghiali, daini. Molte specie di scimmie popolano le foreste, mentre tigri, leopardi ed orsi sono ridotti a pochi esemplari. Le rive del lago sono popolate da numerose specie di uccelli, alcuni molto rari.
Il parco nacque come "Riserva del lago Periyar" nel 1899, 4 anni dopo il completamento della diga Mullaperiyar. Nel 1950 assunse lo status di "Riserva faunistica protetta" e, 28 anni più tardi, di riserva per la tutela della tigre. Nel 1982 la sua area più interna (inaccessibile al turismo) fu elevata al rango di Parco nazionale. Nel 2001 si procedeva ad una sua risistemazione amministrativa dividendolo in due sezioni: Periyar East e Periyar West.

Il parco nazionale di Periyar si trova sui monti dei Gathi occidentali vicino alla linea di confine con il Tamil Nadu. È considerato uno dei parchi più belli di tutta l'India. Situato ad un'altitudine media di 1400 m, comprende monti ammantati di fitte foreste, inframezzati da valli e praterie. Al suo centro si trova un lago artificiale della lunghezza massima di 31 km, formatosi nel 1895 con la costruzione della diga Mullaperiyar che sfrutta le acque del fiume Peiyar e del suo affluente Mullayar. Molto ricca la fauna del parco composta da elefanti, bisonti, cinghiali, daini. Molte specie di scimmie popolano le foreste, mentre tigri, leopardi ed orsi sono ridotti a pochi esemplari. Le rive del lago sono popolate da numerose specie di uccelli, alcuni molto rari.
Il parco nacque come "Riserva del lago Periyar" nel 1899, 4 anni dopo il completamento della diga Mullaperiyar. Nel 1950 assunse lo status di "Riserva faunistica protetta" e, 28 anni più tardi, di riserva per la tutela della tigre. Nel 1982 la sua area più interna (inaccessibile al turismo) fu elevata al rango di Parco nazionale. Nel 2001 si procedeva ad una sua risistemazione amministrativa dividendolo in due sezioni: Periyar East e Periyar West.

Alleppey ( o Alappuzha , Alappula, Alapalli) è una suddivisione dell'India, classificata come municipality, di 177.079 abitanti, capoluogo del distretto di Alappuzha, nello stato federato del Kerala.
Alappuzha è una destinazione turistica importante in India. Gli interni del Alappuzha sono la più popolare attrazione turistica nel Kerala. Una crociera houseboat in questi stagni è una piacevole esperienza. Si collega Kumarakom e Cochin a nord e Quilon a sud. Alappuzha è anche il punto di partenza per l'annuale gara Nehru Trophy Boat, che si tiene sul lago Punnamada, vicino a Alappuzha, il secondo Sabato del mese di agosto di ogni anno. Questa è la più competitiva e popolare delle regate in India. La chirap mullackal è un'altra delle attrazioni di Allapuzha che è la stagione delle feste che si tiene ogni anno nel mese di dicembre.

Cochin ( nota oggi come Kochi ), è una città situata nello Stato federale indiano del Kerala. È uno dei porti marittimi principali della nazione ed è situata nel distretto di Ernakulam, a circa 220 km a nord della capitale dello Stato, Thiruvananthapuram. Ha una popolazione stimata in circa 600.000 abitanti, che aumenta fino a 1,5 milioni considerando l'area urbana; è la seconda città per dimensioni del Kerala, dopo la capitale.
Fin dall'undicesimo secolo, la città era sede del Regno di Cochin; chiamata La regina del mare arabico, Kochi fu un importante centro per il commercio delle spezie sulla costa di questo mare. In molti degli scritti lasciatici da mercanti e viaggiatori dell'epoca, troviamo riferimenti a questa città, chiamata ora Cocym, ora Cochym; talvolta Cochin e altre volte Cochi. Occupata dai Portoghesi nel 1503, fu il primo centro colonizzato dagli Europei nel subcontinente indiano; divenne la capitale dell'India Portoghese fino al 1530, quando questo titolo fu trasferito a Goa. In seguito, la città cadde prima sotto il controllo degli Olandesi, poi sotto il regno di Mysore, infine sotto l'egemonia britannica. Quando l'India raggiunse l'indipendenza, nel 1947, Kochi aderì alla neonata Federazione Indiana.
Dall'indipendenza dell'India fino all'inizio degli anni 2000, la città attraversò un periodo di stagnazione economica; l'industria informatica prese piede nel 2003, rilanciando così un'economia precaria, e rendendo Kochi quasi in grado di condividere il primato di città tecnologica con la capitale Thiruvananthapuram, nella quale il settore era già consolidato da tempo. Come buona parte delle grandi città dei Paesi in via di sviluppo, Kochi affronta continuamente il problema della congestione del traffico e il degrado ambientale. A differenza della capitale del Kerala, sono presenti diverse baraccopoli.
Varie ondate migratorie nel corso della storia hanno reso la città un fertile centro culturale, riuscendo a conservare la sua eredità coloniale e tradizionale nonostante il tumultuoso sviluppo degli ultimi anni.

Cochin ( nota oggi come Kochi ), è una città situata nello Stato federale indiano del Kerala. È uno dei porti marittimi principali della nazione ed è situata nel distretto di Ernakulam, a circa 220 km a nord della capitale dello Stato, Thiruvananthapuram. Ha una popolazione stimata in circa 600.000 abitanti, che aumenta fino a 1,5 milioni considerando l'area urbana; è la seconda città per dimensioni del Kerala, dopo la capitale.
Fin dall'undicesimo secolo, la città era sede del Regno di Cochin; chiamata La regina del mare arabico, Kochi fu un importante centro per il commercio delle spezie sulla costa di questo mare. In molti degli scritti lasciatici da mercanti e viaggiatori dell'epoca, troviamo riferimenti a questa città, chiamata ora Cocym, ora Cochym; talvolta Cochin e altre volte Cochi. Occupata dai Portoghesi nel 1503, fu il primo centro colonizzato dagli Europei nel subcontinente indiano; divenne la capitale dell'India Portoghese fino al 1530, quando questo titolo fu trasferito a Goa. In seguito, la città cadde prima sotto il controllo degli Olandesi, poi sotto il regno di Mysore, infine sotto l'egemonia britannica. Quando l'India raggiunse l'indipendenza, nel 1947, Kochi aderì alla neonata Federazione Indiana.
Dall'indipendenza dell'India fino all'inizio degli anni 2000, la città attraversò un periodo di stagnazione economica; l'industria informatica prese piede nel 2003, rilanciando così un'economia precaria, e rendendo Kochi quasi in grado di condividere il primato di città tecnologica con la capitale Thiruvananthapuram, nella quale il settore era già consolidato da tempo. Come buona parte delle grandi città dei Paesi in via di sviluppo, Kochi affronta continuamente il problema della congestione del traffico e il degrado ambientale. A differenza della capitale del Kerala, sono presenti diverse baraccopoli.
Varie ondate migratorie nel corso della storia hanno reso la città un fertile centro culturale, riuscendo a conservare la sua eredità coloniale e tradizionale nonostante il tumultuoso sviluppo degli ultimi anni.